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Como começar a preparar a sua viagem à terra do gelo e do fogo?

A Islândia é a terra do gelo e do fogo e é assim que este país se vende ao mundo. O país possuí um dos maiores glaciares da Europa - Vatnajökull - e tem actualmente 30 vulcões activos, 13 dos quais com erupções no último milénio.

A segunda maior ilha da Europa recebe cada vez mais turistas e decidir o que visitar neste país não é uma tarefa fácil.

Quando começamos a preparar a nossa viagem sabíamos que colocar um país de sonho num programa de 12 dias iria ser uma tarefa hercúlea. O eterno dilema do viajante insatisfeito. Mas nós já estamos habituados e usamos sempre a mesma desculpa "para o ano voltamos".

Com o tempo limitado optamos por alugar carro na Procar.is e cingir-nos à Ring Road, a estrada que circunda a ilha e curiosamente uma das poucas estradas asfaltadas do país. Sendo assim, não havia nada que enganar: o caminho era seguir em frente. Se nos mantivermos na estrada asfaltada terminamos em Reykjavik. Parece que ser geógrafa não constituía nenhuma vantagem nesta prova de orientação!

Alugar carro é fundamental para quem quer conhecer a Islândia. Os transportes públicos existem mas são essencialmente entre as principais localidades, deixando-nos muito dependentes dos tours para conhecer os encantos do país. As agências sabem dessas limitações e cobram-se muito bem das deslocações em tours organizados. Alugar um carro é assim um mal menor, já que permite liberdade do movimentos e poupar nas despesas.

E assim foi. Ao longo de várias semanas programamos afincadamente a viagem, lendo e analisando guias, livros e mapas. Depois de definir o percurso geral havia que escolher minuciosamente aquilo que queríamos ver e fazer.

Nós somos um bocado "geeks" e gostamos de saber tudo sobre os lugares que visitamos. Isso tem muitas vantagens mas também tem alguns inconvenientes. A primeira vantagem é que nos permite identificar e reconhecer muitas das coisas que vamos vendo e conhecendo ao longo da viagem. Para além disso, aprendemos muito e é essa busca do conhecimento que nos vicia nas viagens. Esta característica também faz com que frequentemente "corramos" muito mas conseguimos conhecer quase tudo aquilo que pretendemos. O maior inconveniente de ser "geek" é que há pouca margem de manobra para imprevistos. Isto é algo que ainda estamos a tentar amadurecer. Talvez em viagens mais longas sejamos mais equilibrados.

A viagem à Islândia ficou assim organizada em torno de diferentes zonas:

- Reykjavik

- Parque Nacional de Vatnajökull

- Parque Nacional de Þingvellir e Golden Circle (uma espécie de ex-libris da ilha)

- Península e Parque Nacional de Snæfellsnes

- Costa sul da ilha

- Os fiordes da costa leste

- Myvatn e Krafla

- Costa norte de Dalvik, Akureyri e Husavik

Sabíamos também que queríamos fazer determinadas actividades:

- Observação de baleias no maior número de lugares possível
- Caminhar e escalar o maior glaciar da Islândia
- Fazer escalada no gelo
- Nadar na falha tectónica
- Ver vulcões em actividade (vamos fazer figas)
- Explorar grutas vulcânicas
- Trekking nos parques nacionais
- Explorar crateras vulcânicas
- Explorar geysers, fumarolas e caldeiras vulcânicas
- Explorar as quedas de água islandesas

Planeamos o nosso percurso para rodear a ilha. A primeira parte, a zona sul da Islândia é visível nesse mapa.

Os planos foram feitos com muito cuidado e agora que o carro está alugado é hora de prosseguir viagem e desbravar este maravilhoso país.

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